Qu’est-ce que la néophobie alimentaire ?

La néophobie alimentaire concerne soit le refus d’aliments nouveaux, soit la diminution de ce que l’enfant mange habituellement et le refus d’aliments qu’il acceptait avant.

Comment expliquer la néophobie alimentaire ?

Trois grandes hypothèses peuvent expliquer l’importance de la néophobie alimentaire entre 2 et 7 ans :

• attitude d’opposition à l’entourage (comme la phase du « non » à tout ce qu’on propose à l’enfant)
• recherche d’un besoin de sécurité à un moment où il se passe plein de nouvelles choses dans sa petite vie d’enfant : entrée à la crèche, à l’école, développement du langage oral etc.
• recherche d’une autonomie qui conduit l’enfant à faire ses propres choix

Comment accompagner mon enfant qui présente une néophobie alimentaire ?

• En présentant de manière répétée un aliment non apprécié pour qu’il se familiarise avec lui (jusqu’à 20 fois)
• En favorisant un contexte chaleureux: l’aliment sera d’autant plus apprécié qu’il est consommé dans un contexte agréable.
• En montrant le bon exemple : les enfants reproduisent les comportements des personnes qui les entourent et, lorsqu’ils sont petits, les parents (et parfois les frères et sœurs) constituent leurs principaux modèles.
• En mangeant en famille
• En lui permettant de manger avec des enfants de son âge : le modèle des petits copains permet d’augmenter les préférences alimentaires chez les enfants
• En félicitant votre enfant et/ou en lui offrant une récompense non alimentaire (comme un autocollant), lorsqu’il mange des fruits et des légumes ou lorsqu’il goûte un nouvel aliment.
• En l’encourageant sans forcer à manger des fruits et légumes.
• En préparant une belle assiette qui donne envie d’y goûter ou en préparant le repas avec lui.

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